A Hyundai Motor Company e a Kia Motors Corporation anunciaram a criação do primeiro sistema de passagens de caixa inteligente do mundo a ser baseado nas tecnologias de comunicação e informação: o ICT Connected Shift System.

Este sistema permite aos automóveis comutar automaticamente a caixa de velocidades para a posição ideal, mediante as condições da estrada e do trânsito mais à frente. Os dois construtores planeiam aplicar esta nova tecnologia nos futuros modelos, depois de, durante a fase do seu desenvolvimento, terem registado cerca de 40 patentes importantes na Coreia do Sul e noutros países.

O novo sistema recorre a um software inteligente instalado na unidade de comando da transmissão, o qual recolhe e interpreta dados que recebe em tempo real a partir de tecnologias auxiliares, nomeadamente 3D com um mapa preciso das estradas, as câmaras e o radar do cruise control adaptativo.

Altitude, inclinação, curvas são algumas das informações que o sistema consegue interpretar. Por exemplo, quando o sistema prevê um abrandamento relativamente longo e o radar não detecta irregularidades na velocidade do veículo que segue mais à frente, a caixa passa temporariamente para ponto-morto, permitindo reduzir o consumo de combustível.

Sempre que detecta a aproximação a uma via rápida activa automaticamente o modo mais desportivo da transmissão.

Nos testes dinâmicos efectuados, num veículo equipado com a caixa inteligente a frequência das passagens de caixa nas curvas foi 43% inferior em comparação com um veículo sem este equipamento.